Pittsburgh Corning realiseert Europese Citrix implementatie met BNS

Pittsburgh Corning is een wereldmarktleider in de productie van thermisch isolatiemateriaal. De groep beschikt over drie productie-eenheden in Europa, inclusief een distributieplatform in België. “Van een gedecentraliseerde omgeivng is het IT-platform voortaan gecentraliseerd, mede dankzij de Citrix implementatie uitgerold door Business Network Solutions (BNS),” vertelt Patrick Haesen, systeem- en netwerkbeheerder, Pittsburgh Corning.

Marktleiderschap in isolatiemateriaal

De Amerikaanse Pittsburgh Corning Corporation (PCC), opgericht in 1937, is een globale marktleider in de productie van isolatiematerialen bestemd voor de industrie, institutionele organisaties en diverse verkoopkanalen. PCC is eveneens ‘s werelds voornaamste fabrikant van glasblokproducten voor de bouwsector.

Het bekende Foamglas® isolatiemateriaal van cellulair glas bestaat in meerdere kwaliteiten en biedt thermische isolatie tussen -268°C en +482°C. Van dit materiaal zijn wereldwijd miljarden m2 geproduceerd en gecommercialiseerd.

Dit gamma is verder aangevuld met aanverwante producten zoals kleefbanden en lijmen.

De productie-eenheid in Tessenderlo (België) telt meer dan 450 werknemers en regelt eveneens de distributie voor gans Europa. Naast de Belgische vestiging runt PCC productieeenheden in Duitsland en Tsjechië.

Citrix vereenvoudigt IT-centralisatie

“De verkooporganisatie van PCC in Europa was jarenlang gedecentraliseerd. De tientallen verkoopkantoren hielden er quasi elk een eigen IT-infrastructuur op na. Het tweekoppige IT-team in de hoofdzetel in België moest instaan voor meer dan 200 PC’s verspreid over gans Europa. Op termijn is dit natuurlijk geen haalbare kaart,” situeert Patrick Haesen.

PCC stond voor de ingrijpende keuze voor een complete hertekening en consolidatie van de IT-infrastructuur.

“Diepgaand marktonderzoek bracht ons bij BNS. De aangeboden Citrix oplossing op HP ProLiant DL360 en DL380 servers en HP DataStorage SAN werd goed afgewogen zowel tegenover andere technologieën als in kosten en baten.”

“In 2003 werd een eerste stap naar de consolidatie gezet. De bestaande servers kregen een fikse upgrading en daarbij werden vijf nieuwe Citrix servers geïnstalleerd, later uitgebreid tot zeven. De uitrol verliep in verschillende fases. In een eerste fase was België aan de beurt. Vervolgens werden alle lokale gebruikers omgeschoold tot Citrix gebruikers. Nadien volgde de uitrol in de overige landen.

” De dominante Citrix technologie maakt het mogelijk om applicaties die op een centrale (Citrix)server zijn geïnstalleerd via lokale PC’s te gebruiken zonder dat hiervoor de clientsoftware van iedere applicatie nodig is. De voordelen van Citrix zijn legio: eenvoudige en korte ilmplementatie van software en/of upgrades, verwerking op de servers hetgeen de PC’s ontlast, beperkte netwerkbelasting, mindere kans op communicatiestoornissen.

Vandaag is het in België gecentraliseerde Citrix serverspark van PCC toegankelijk voor de 160 gebruikers in Duitsland, Tsjechië, Nederland, Groot-Brittannië en de Scandinavische landen. Op het park draaien momenteel 23 servers (fileservers, netservers, mailservers, enz) en het SAP ERP-pakket voor bedrijfsbeheer.

“De consolidatie heeft gezorgd voor een drastische kostenreductie inzake ondersteuning en onderhoud. Het IT-team van PCC kan zich voortaan toeleggen op interne IT-gerelateerde innovatieprojecten.”

BNS service- en hulpverlener

De uitrol door BNS is prima verlopen, zij het dat de migratie en de consolidatie de nodige kopzorgen meebrachten. “De Citrix-technologie stelt een rits eisen en alle gebruikers hebben blijk gegeven van een groot aanpassingsvermogen. Vergeet niet dat voordien elke gebruiker beschikte over een eigen geconfigureerde PC met heel wat operationele vrijheid.”

De ettelijke printers van evenveel vendors verspreid over meerdere landen zorgden ook voor aansturingproblemen. “BNS heeft zich steeds van zijn beste kant laten zien. Voor elke nieuwe hindernis kwam snel een gepaste oplossing. De samenwerking resulteerde in een vlotte uitrol binnen de verwachte tijd.”

PCC is ondertussen met BNS begonnen aan de virtualisatie van de servers. Bedoeling is de beschikbaarheid te verhogen en de continuïteit te verbeteren, gekoppeld aan de verdere vereenvoudiging van het serverbeheer.

“De kennis die bij BNS voorhanden is omtrent deze complexe technologieën is verrassend. We hebben te maken met een zeer betrouwbare IT-dienstenleverancier van de bovenste plank. BNS is 24u op 24u bereikbaar. En dan nog wel in de eigen regio.”

Conclusie

Patrick Haesen besluit: “De Europese IT-consolidatie bij Pittsburgh Corning is dankzij de superieure dienstverlening van BNS vlot verlopen. De medewerkers van BNS en het eigen IT-team zijn ideaal op elkaar afgestemd. Vandaag genieten 160 users in gans Europa van een zeer stabiel platform op Citrix servers.”